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La minería, uno de los sectores más importantes de la economía chilena, se enfrenta a un desafío crucial: la necesidad de incorporar 34,000 nuevos trabajadores en los próximos años. Este reto no solo implica un incremento en la cantidad de empleados, sino también una evolución en las habilidades que estos trabajadores deberán poseer para enfrentar las demandas de una industria en constante transformación.
Según el Estudio de Fuerza Laboral 2023-2032 del Consejo de Competencias Mineras y el Programa Eleva (CCM-Eleva), se proyecta una significativa brecha laboral en la gran minería chilena, especialmente en la Región de Antofagasta, donde se estima una necesidad de 12,000 trabajadores adicionales para 2032. Este escenario pone de relieve la importancia de preparar a la próxima generación de trabajadores con las competencias necesarias para integrarse a una industria que se está volviendo cada vez más tecnológica y automatizada.
Programas de Formación y Capacitación: La Respuesta de la Gran Minería
Para enfrentar este desafío, las compañías de la Gran Minería han desarrollado e implementado una serie de programas educativos y de capacitación, que abarcan desde la educación en STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) en las escuelas hasta la formación continua de adultos. Estas iniciativas no solo buscan cerrar la brecha laboral, sino también fomentar la equidad de género y la inclusión social en la industria minera.
Código Futuro: Preparando a las Nuevas Generaciones
Uno de los programas más destacados es "Código Futuro", lanzado en 2022 por Escondida | BHP en colaboración con la Fundación Minera Escondida. Este programa se enfoca en estudiantes de liceos técnico-profesionales en la Región de Antofagasta, con el objetivo de dotarlos de habilidades tecnológicas avanzadas, esenciales para el futuro de la minería.
Código Futuro ofrece cursos en áreas clave como automatización, robótica y operaciones remotas, todas ellas fundamentales para una industria que está adoptando rápidamente tecnologías avanzadas. Hasta la fecha, más de cuatro mil alumnos han participado en este programa, que actualmente se implementa en siete liceos de la región.
Los testimonios de los estudiantes resaltan el impacto positivo del programa. Dan Flores, alumno del Liceo Politécnico Los Arenales, expresó su entusiasmo: “Me siento feliz y orgulloso de haber aprendido mucho sobre robótica. Es algo que nos servirá toda la vida”. Por su parte, Constanza Ossandón, del mismo liceo, añadió: “Ha sido una experiencia de mucho aprendizaje. Invito a las nuevas generaciones a formar parte de esto”.
El éxito de Código Futuro radica en su capacidad para no solo enseñar habilidades técnicas, sino también inspirar a los estudiantes a considerar carreras en la minería, un sector que ofrece oportunidades de desarrollo profesional y personal.
Nuevos Tesoros: Capacitando a la Fuerza Laboral Adulta
Otro programa clave es "Nuevos Tesoros", que forma parte del Plan de Empleabilidad con Equidad de Género de Escondida | BHP. Este programa, que ha estado en funcionamiento desde 2016, se dirige a adultos y ofrece capacitaciones en áreas críticas de la minería, como el mantenimiento de equipos, instalaciones eléctricas y andamiaje.
Nuevos Tesoros ha sido especialmente exitoso en su enfoque inclusivo, ofreciendo oportunidades de formación a personas de diversas edades y antecedentes. Este programa no solo mejora la empleabilidad de los participantes, sino que también les proporciona las herramientas necesarias para avanzar en sus carreras y mejorar su calidad de vida.
Robinson Andrade, quien completó el curso de Mantención Base Planta, destacó la calidad de la formación recibida: “Fue una capacitación corta pero muy completa, gracias al profesionalismo de los instructores”. Por su parte, Yamilet Cepeda, otra egresada del programa, compartió su experiencia personal: “Fui mamá joven, y esto me ayuda a superarme como mujer y sentirme realizada”.
Habilidades del Futuro en la Minería
Los programas como Código Futuro y Nuevos Tesoros están diseñados para equipar a los trabajadores con las habilidades necesarias para enfrentar los desafíos del futuro en la minería. Estas habilidades van más allá de las competencias técnicas tradicionales y se centran en áreas emergentes que son cada vez más relevantes en la industria.
Automatización y Robótica
La automatización y la robótica están revolucionando la minería, permitiendo operaciones más seguras, eficientes y sostenibles. Los trabajadores del futuro necesitarán estar familiarizados con estas tecnologías, no solo en términos de operación, sino también en su mantenimiento y optimización. La capacidad de trabajar con sistemas automatizados y robots será una habilidad esencial en un entorno donde las máquinas están asumiendo roles cada vez más importantes.
Operaciones Remotas
Las operaciones remotas son otra área en la que la minería está avanzando rápidamente. Con la adopción de tecnologías como el Internet de las Cosas (IoT) y la inteligencia artificial, es posible gestionar y controlar operaciones mineras a distancia. Esto no solo mejora la seguridad y la eficiencia, sino que también permite la operación continua en lugares remotos y desafiantes. Los trabajadores necesitarán habilidades en la gestión de estas tecnologías, así como en la interpretación de datos generados por sistemas remotos.
Mantenimiento Predictivo
El mantenimiento predictivo, que utiliza datos y análisis para prever fallos en equipos y maquinarias, es una tendencia creciente en la minería. Esta práctica reduce el tiempo de inactividad y los costos de mantenimiento, mejorando la productividad general de las operaciones. La habilidad para analizar datos y tomar decisiones informadas basadas en estas predicciones será fundamental para los trabajadores en este nuevo entorno.
Sostenibilidad y Gestión Ambiental
Con la creciente preocupación por el impacto ambiental de la minería, las habilidades en sostenibilidad y gestión ambiental se están volviendo cada vez más importantes. Los trabajadores deberán estar capacitados en prácticas de minería sostenible, incluyendo la gestión eficiente de recursos, la reducción de emisiones y la restauración de ecosistemas. Estas habilidades no solo son esenciales para cumplir con las regulaciones ambientales, sino también para mejorar la reputación de la industria y garantizar su viabilidad a largo plazo.
Adaptabilidad y Aprendizaje Continuo
Finalmente, en un entorno en constante evolución, la adaptabilidad y el aprendizaje continuo serán habilidades clave. La capacidad de aprender nuevas tecnologías y adaptarse a cambios en los procesos y regulaciones será fundamental para mantener la relevancia en la industria minera. Programas de capacitación continua y oportunidades de desarrollo profesional serán esenciales para equipar a los trabajadores con estas habilidades.
El Rol de la Educación en STEM
La educación en STEM juega un papel crucial en preparar a la próxima generación de trabajadores para la minería del futuro. Al fomentar el interés en estas disciplinas desde una edad temprana, se asegura que los estudiantes desarrollen una base sólida en las habilidades que serán esenciales en la industria.
Los programas como Código Futuro son ejemplos de cómo las compañías mineras están invirtiendo en la educación STEM para garantizar un flujo constante de talento cualificado. Al colaborar con escuelas y liceos, estas empresas están ayudando a crear una generación de estudiantes que están no solo preparados para ingresar a la minería, sino también para liderar su transformación.
Además, la educación en STEM es fundamental para fomentar la diversidad y la inclusión en la minería. Al incentivar a más niñas y jóvenes a estudiar estas disciplinas, se contribuye a cerrar la brecha de género en la industria, asegurando que las mujeres tengan las mismas oportunidades de participar en el sector.
Inclusión y Equidad de Género en la Minería
La equidad de género sigue siendo un desafío en la industria minera, que tradicionalmente ha sido dominada por hombres. Sin embargo, programas como Nuevos Tesoros están ayudando a cambiar esta dinámica, ofreciendo oportunidades de capacitación y empleo a mujeres en áreas clave de la minería.
El Plan de Empleabilidad con Equidad de Género de Escondida | BHP es un ejemplo de cómo las empresas están adoptando un enfoque proactivo para promover la equidad de género. Este plan no solo se centra en la contratación de mujeres, sino también en la creación de un entorno laboral que apoye su desarrollo profesional y personal.
Iniciativas como estas son esenciales para asegurar que la industria minera se beneficie del talento y las perspectivas de todos sus trabajadores, independientemente de su género. Al promover la equidad de género, la minería no solo se convierte en un sector más justo, sino también más competitivo e innovador.
Conclusión: Preparándose para el Futuro de la Minería
La demanda de 34,000 nuevos trabajadores en la minería chilena en los próximos años representa tanto un desafío como una oportunidad. Para enfrentarlo, es esencial que la industria continúe invirtiendo en programas de formación y capacitación que preparen a los trabajadores con las habilidades necesarias para el futuro.
Programas como Código Futuro y Nuevos Tesoros son ejemplos de cómo la Gran Minería está respondiendo a este desafío, al proporcionar a los estudiantes y adultos las herramientas necesarias para prosperar en una industria en evolución. Estos programas no solo cierran la brecha laboral, sino que también promueven la inclusión y la equidad de género, asegurando que la minería chilena esté bien posicionada para enfrentar los desafíos del futuro.
El éxito de la industria minera dependerá de su capacidad para adaptarse a los cambios tecnológicos, ambientales y sociales. Esto requiere una fuerza laboral altamente cualificada, diversa e inclusiva, preparada para liderar la minería hacia un futuro sostenible y próspero. Con las inversiones adecuadas en educación y capacitación, la minería chilena está en el camino correcto para lograr este objetivo.