La primera barrera para medir la productividad de la construcción en Europa es la falta de datos abiertos

Por ejemplo, existe una productividad relativamente alta en los sectores de la construcción belga y holandés, lo que parece estar correlacionado con inversiones en industrialización y digitalización. De hecho, ambos países lideran el camino en la digitalización de los procesos de construcción.

El sector de la construcción holandés es pionero en la digitalización. En los Países Bajos, casi el 75% de los empleados de la construcción utilizan un dispositivo con acceso a Internet, mientras que en Bélgica, Austria, España y Francia esta cifra está justo por debajo del 50%. (Informe ING 2022)

La productividad en el sector de la construcción alemán alcanzó su punto máximo en 2004 y 2005. Al igual que en el sector de la construcción del Reino Unido, la productividad en Alemania ha disminuido casi anualmente desde entonces.

La productividad del sector de la construcción francés es una de las más altas de los países europeos de habla latina. Sin embargo, en comparación con otros países como el Reino Unido, Alemania o Austria, este valor sigue siendo relativamente bajo.

En el Reino Unido se observa una tendencia a la baja de la productividad. Sin embargo, en comparación con otras partes del mundo, el Reino Unido e Irlanda tienen más encuestados que indican una mayor productividad laboral.

La productividad de la construcción en los países de Europa del Este está por detrás, pero se acerca progresivamente al nivel medio de los países europeos.

Europa también tiene un pesimismo creciente: una proporción mayor de quienes respondieron a la encuesta RICS (realizada por Royal Institution of Chartered Surveryors que proporciona datos del momento del mercado inmobiliario) indicaron una productividad sin cambios o en disminución.

Las políticas gubernamentales y las inversiones en proyectos de infraestructura pueden tener un impacto directo en la productividad del sector de la construcción. Un mayor gasto público en infraestructura puede impulsar la productividad en la industria de la construcción. Instrumentos como el Construction Playbook del Reino Unido, que establece políticas y orientaciones clave sobre cómo se evalúan, adquieren y ejecutan los proyectos y programas de obras públicas, también podrían ser herramientas útiles que podrían replicarse.

Las tendencias de productividad varían significativamente según el subsector

Los datos de los subsectores no están disponibles para muchos países europeos. En general, podemos observar un alto crecimiento de la productividad laboral en el sector de la edificación residencial y no residencial gracias a la industrialización del proceso constructivo y al uso de unidades modulares. La estandarización es el paso clave que permite aumentar la productividad.

Por el contrario, podemos observar que la productividad en el sector de infraestructura es baja y ha disminuido. Los proyectos de infraestructura son por definición más difíciles de industrializar porque implican una gran parte de personalización, pero también porque los proyectos de infraestructura no pueden replicarse y dependen de cada entorno (marco legal y regulaciones diferentes en cada municipio). La renovación y el mantenimiento a menudo también necesitan una mayor personalización.

También sería relevante centrarse en las ganancias de productividad entre los proveedores, ya que son principalmente los proveedores los que aportan innovación de productos y procesos, y eficiencia en la construcción.

Como se mencionó anteriormente, los requisitos de sostenibilidad pueden afectar negativamente la productividad en el corto plazo debido a los ajustes necesarios en los métodos y materiales de construcción. La construcción sostenible que incluye el uso de materiales ecológicos, diseño energéticamente eficiente y cumplimiento de los estándares de construcción ecológica, según muchos informes, si bien esta tendencia puede contribuir a la sostenibilidad a largo plazo, también puede afectar la productividad a corto plazo. Mientras Europa aspira a ser líder en términos de sostenibilidad, la industria de la construcción tiene que adaptarse y afrontar una falta de productividad a corto plazo.

Industrialización y utilización de piezas prefabricadas

Existe una demanda de productos prefabricados de diversas formas y dimensiones en todo el continente. Existe una tendencia al aumento del uso de componentes prefabricados en el sector de la construcción debido a los beneficios de costos y las limitaciones de tiempo. La rápida urbanización y la necesidad de superar la escasez de viviendas están proporcionando un margen de mercado para las estructuras prefabricadas. El mercado de la construcción prefabricada se encuentra en su nivel más alto en Suecia y Alemania, y se prevé que el sector de la construcción prefabricada crecerá drásticamente si se adopta la fabricación aditiva en Europa.

Conclusiones y proyecciones 

La primera barrera para medir la productividad de la construcción en Europa es la falta de datos abiertos, especialmente a nivel sectorial. Un sistema de recopilación de datos centralizado y digitalizado a nivel de proyectos, pero también a nivel sectorial (aunque más ambicioso) facilitaría la recopilación de datos y su consolidación. Además, la forma en que se mide la productividad de la construcción y cómo se percibe varía en diferentes partes de Europa.

En cualquier caso, dado que el mercado europeo de la construcción se enfrenta a una escasez de trabajadores cualificados y no cualificados, resulta útil destacar algunas cifras instructivas y recordar que, si la productividad laboral fuera un 20% mayor, se necesitarían 2,5 millones de trabajadores de la construcción menos en Los Estados unidos. En noviembre de 2022, más del 30% de los contratistas de construcción de la UE no pudieron completar todo su trabajo debido a la escasez de personal". (Informe ING) Un informe completo encargado por el Centro de Transición Justa de la CSI y la Federación Europea de Trabajadores de la Construcción y la Madera (EFBWW) publicado en 2023 también destacó que se necesitarán más de dos millones de trabajadores adicionales en la industria de la construcción en Europa para 2030. La integración de más mujeres en la industria de la construcción a menudo se cita como un objetivo a nivel de los países para mitigar esta tendencia y aumentar la productividad del sector.

Dado que en Europa sigue existiendo la necesidad de nuevos proyectos de infraestructura y viviendas resilientes y asequibles, las políticas de la UE y de los gobiernos nacionales deberían invertir en programas de investigación y desarrollo para fortalecer la innovación, la digitalización de la industria de la construcción y en capital humano que permita el fortalecimiento de capacidades para facilitar la implementación de proyectos colaborativos de infraestructuras de alto valor en Europa.

La colaboración entre las diferentes partes interesadas a nivel nacional y europeo, pero también con socios externos, son caminos a seguir. Por ejemplo, en CICA estamos trabajando con el ecosistema israelí Contech 4.0 para conectar las nuevas empresas con las principales empresas de construcción. También prevemos una colaboración cada vez mayor con la Academia. Por ejemplo, la TU Delft en Holanda ha desarrollado laboratorios de investigación muy innovadores sobre Inteligencia Artificial aplicada al sector de la construcción. Se crean laboratorios de campo. Se están produciendo cambios en el sector. También lo está haciendo la Universidad Carnegie Mellon de Estados Unidos mientras diseña un nuevo Instituto de Inteligencia Artificial para la Construcción.

Combinar la implementación de los más altos estándares de sostenibilidad e inclusión con ganancias de productividad es el desafío que la industria de la construcción europea está abordando actualmente, con una visión a largo plazo. Leer más